« Impatient, en confiance, prêt. »
A quelques jours du départ potentiel pour sa traversée Continent – Corse en SUP Downwind, Erwan Jauffroy est serein. Il n’a qu’une hâte : monter sur son foil, partir au large et goûter à l’inconnu.
Professionnel des sports de glisse depuis 25 ans et ancien champion de windsurf, Erwan est devenu un expert polyvalent mondialement reconnu, maintenant à la tête de sa chaine YouTube Watersports Zone qui compte plus de 30 000 abonnés.
Il y a quelques mois, Erwan s’est lancé son plus gros défi sportif à ce jour : relier Calvi depuis Toulon, sans voile, sans moteur et en une journée, juste sur un foil volant grâce à l’énergie des vagues créées par le mistral.
F-ONE est fier d’accompagner Erwan dans son « Foil Crossing Challenge, » cette traversée de 250 kilomètres qui serait une première mondiale, en tant qu’équipementier officiel.
Erwan contemplait cette traversée depuis déjà plusieurs mois. Le breton d’origine, installé à Toulon, est accro au SUP Downwind, mais surtout à ce sentiment de liberté et de dépassement de soi que cette discipline procure. Néanmoins, le projet restait vague et lointain ; une telle traversée lui semblait inenvisageable pour quelqu’un comme lui, qui n’était jamais allé au-delà de 50 km.
Puis, l’été dernier, Julien Salles, DG de F-ONE, a effectué avec succès sa Diagonale du Lion de plus de 200 km. Au même moment, Olivia Piana réalisait un downwind de 287 km le long des côtes Portugaises.
« J’avoue, je ne pensais pas que c’était possible, » explique Erwan. « Mais de voir que quelqu’un est capable de faire ces distances, ça donne des idées. J’ai toujours eu le goût des challenges donc c’est aussi une opportunité de renouer avec ça. Certains font des marathons, certains font le Vendée Globe. Dans mon domaine d’activité, mon Vendée Globe à moi, c’est de tenter cette traversée. »
Le projet voit officiellement le jour en septembre 2023. C’est décidé, il tentera de relier le continent à la Corse l’été suivant. Il s’organise et planifie une fenêtre d’un mois, en juin où les jours sont les plus longs.
Au fil de ses entrainements, il comprend rapidement que le matériel est un facteur clé de sa performance. Il est indispensable d’avoir sous les pieds une planche et un foil à la pointe du développement. Très rapidement, il se rapproche de F-ONE, avec qui il collabore souvent dans le cadre de sa chaine YouTube, et le partenariat se concrétise naturellement.
« La discussion avec F-ONE a été très rapide », dit-il. « C’est la marque dans laquelle j’avais la meilleure confiance pour développer ce projet par rapport à l’expérience de Julien, mais aussi par rapport au matériel qui existait déjà pour le downwind, aux portes qui m’ont été ouvertes pour avoir accès au développement, et bien sûr à la proximité géographique. »
Dès la première réunion dans les locaux de F-ONE, l’équipe R&D savait qu’elle pourrait soutenir Erwan dans sa démarche. Avec le foil EAGLE X parfaitement adapté pour ce défi et une planche spécialement développée pour lui en adéquation avec sa morphologie et sa technique, il gagne immédiatement en confiance et se sent progresser à tous les niveaux.
« En fait, la R&D m’a sorti de l’atelier les planches et les foils dont j’avais besoin, » explique-t-il. « Ils travaillaient déjà dessus sans que je le sache. La différence avec ce matos a vraiment été énorme à tous points de vue : sur la capacité d’autonomie, à décoller hyper facilement et à rester en vol, à prendre une autre direction que l’axe pur du vent, à ne pas trop subir des erreurs… C’est une chance incroyable et aujourd’hui, je suis tellement mieux armé pour réaliser ce projet. Je sens que j’ai passé un cap, je suis hyper content du travail qui a été fait avec F-ONE. »
Ces derniers mois, Erwan a réalisé plusieurs downwinds de 100 kilomètres, toujours sur son matériel F-ONE qu’il souhaite connaître par cœur avant sa traversée. Le plus dur reste à faire, mais il se sent en pleine confiance pour aller au bout de ce projet.
Après de longs mois de préparation méthodique, il suffit maintenant d’attendre. Le choix de la météo est désormais le challenge principal. Si toutes les conditions s’alignent, il compte débuter sa traversée dès l’aube afin d’atteindre la Corse avant la tombée de la nuit, soit une traversée d’une durée estimée entre 12 et 15 heures.
A partir du 27 mai, Erwan peut partir à tout instant. Suivez son périple en direct sur son site : Foil Crossing Challenge.
Attention : Ce downwind est effectué par un rider professionnel. Les traversées de longue distance nécessitent une préparation physique, des dispositifs de sécurité appropriés et une assistance en mer. N’essayez pas de faire un downwind seul ni sans entrainement adéquat.
